Глава 4

(перевод: Юлия Митричева)

- Эй, аккуратно, Кэсси, - сказал Крис, натыкаясь на нее, когда она внезапно остановилась на лестнице, - что случилось?
- Мне кажется, я увидела одну знакомую, - ответила Кэсси, беспокойно оглядывая толпу перед школой, но Портия уже исчезла, - девушку, с которой я познакомилась этим летом, - ее голос затих, она, продолжая оглядывать толпу,
пыталась понять, не показалось ли ей это.
Но Адам тоже видел ее:
- Охотники на ведьм, - сказал он мрачно,- это те, которые напали на меня летом. Они серьезно этим занимаются, это для них не хобби, а одержимость.
- Хочешь сказать, что они пришли сюда? - спросила Дебора с издевкой.
Кэсси смотрела на то, как разгорается спор между Деборой и Адамом: охота на ведьм, очевидно, они и раньше с этим сталкивались.
"Они должны больше знать об этом," - подумала она.
- Может быть, это ошибка или случайность. Может быть ее родители переехали сюда, и она просто перевелась сюда, - сказала Лорел оптимистично.
Кэсси покачала головой.
- Нет, Портия не совершает ошибок, - прошептала она, - и мне жаль, что она появилась здесь. Адам, что мы будем делать?
Она еще более расстроилась, чем при осознании того, что Джон Блек свободно бродит где-то по Нью-Салему. Для нее Портия ассоциировалась с террором, и Кэсси практически чувствовала, как старая схема
общения с ней уже начинает опять ее затягивать. Она никогда не могла противостоять ей, и из каждой встречи с Портией она выходила, чувствуя себя косноязычной и униженной. Кэсси закрыла глаза, когда на нее нахлынули
воспоминания.
"Я не хочу, чтобы это повторилось. Я буду бороться" - подумала она.
Но тем не менее, от страха скрутило живот.
- Ну что ж, мы узнаем, что ей от нас нужно, - сказал Адам мрачно, когда Дуг наклонился к ним, его сине-зеленые глаза сверкали.
- Эй, она наш враг, верно? А Джон Блек говорил, что он типа хочет помочь нам справиться с нашими врагами, так?
- Даже не думай об этом, - сказала Мелани отрывисто,- не надо. Я хочу сказать это...
- Это плохая магия, - прервал ее Крис. И Дуг сгорбился, но продолжал смотреть на своего брата.
- Никогда, - сказал Адам успокаивающе, - не волнуйся, Кэсси. Никогда.

"На это раз, - сказала она себе, - ты не будешь держать все это в тайне, и в одиночку беспокоиться об этом. На этот раз ты сделаешь так, как должна была поступить в прошлый раз, а именно, пойдешь и расскажешь все Диане.
Кэсси пошла вниз. Диана и Лорел были в саду бабушки смотрели, что там растет, Лорел думала, что некоторые травы можно собрать и использовать.

Кэсси расправила плечи и шагнула к ним.
- Диана, - сказала она, - мне надо сказать тебе кое-что.
Зеленые глаза Дианы расширились, когда Кэсси рассказала о гематите, как она нашла его и как хранила это в тайне. Никто не знал о нем, кроме Деборы и Фей.
- А теперь он пропал, - сказал Кэсии, - я думаю, что это не означает ничего
хорошего.
- Нет, - ответила Диана, - я не уверена, что это так. Кэсси, помнишь, когда ты носила гематит, он влиял на тебя. Он управлял тобой... он ведь был при тебе на танцах, в Хеллоуин, когда ты пыталась заставить Адама поцеловать тебя?
- Я...да, - Кэсси почувствовала, что кровь приливает к щекам, - но, Диана, я хочу сказать, что это не гематит заставил меня сделать это. Дело во мне, я сама хотела этого.
- Возможно, но бьюсь об заклад, что он посодействовал. Гематит не может заставить тебя делать что-то против твоей воли, но он ослабляет тебя, представляя, что некоторые вещи, недоступные раньше, становятся
доступными.
- Как и оникс. Сдаться, чтобы победила твоя тень, - прошептала Кэсси.
- Да, именно так, - ответила ей Диана.
- Это должен быть кто-то из круга. Потому что я положила его в шкатулку сегодня утром и уверена, что не забирала оттуда. И рядом с домом никого не было из чужих. Но кто это мог быть? - спросила Кэсии. Диана покачала
головой, а Лорел поморщилась.
- Я придерживаюсь растений, - сказала она, - они безопаснее, если вы уважаете их знаете, что делаете, то никаких проблем не будет. И они не оказывают влияние на нас.
По предложению Дианы они обыскали комнату Кэсси еще раз. Но гематит они так и не нашли.
Кэсии пришла в школу только в четверг. Странно было сидеть за своим письменным столом и смотреть, что жизнь вокруг нее течет как обычно. Все, студенты и преподаватели считали дни до каникул. Ученики так же суетились, учителя читали свои лекции, заместитель директора ходит по коридорам, выискивая нарушителей, буд то бы знает, что это было не последнее нападение. Хотя, Кэсси не была уверена на счет него. Но зато точно была уверена, что нападения еще будут. А также, ее интересовал вопрос, в каком облике предстанет Джон Блек перед ними? Как бы она поступила, если бы увидела его рядом? Ответы на эти вопросы она не знала.
Фей не пришла на английский. Кэсси пришлось остаться после уроков и объяснить мистеру Хамфризу, почему она отсутствовала в течении двух дней. Он ей посоветовал, дополнительно позаниматься, так как темы, которые они прошли в ее отсутствие, по его мнению, были трудными. Было трудно от него отвязаться и Кэсси опоздала на следующий урок, она решила, что уже слишком поздно идти, и пошла в туалет на третьем этаже. Но как только она зашла в кабинку, в туалет зашли еще две девушки, и как только она услышала их голоса, то буквально замерла на месте, позабыв о всем.
Очевидно, они продолжали свой разговор, начатый ранее.
- Но она должна была вернуться в Калифорнию, - сказала первая девушка.
Кэсси слишком много раз слышала этот голос, чтобы не узнать его, это была Портия.
- Если конечно, это та Кэсси, которую знала я.
- На кого она говоришь похожа? - спросил другой голос. Резкий, немного грубоватый. Это была Салли Уолтман.
- Ах, ну она маленькое ничтожество, если одним словом. А так, она полностью усредненный человек, среднего роста, чуть выше, чем ты…
Салли прокашлялась.
- Ну я понимаю, что у тебя и без моей маленькой просьбы забот хватает. но может быть это она, она совершенно обычная: обычные стветло-каштановые волосы, обычное личико, обычная одежда, нет ничего особенного. В целом, она невыразимо скучна.
- Нет, это не та же самая Кэсси, - прервала Салли сухо, - этой надо, чтобы ее после каждых танцев провожал новый парень при том, с высунутым языком. Включая и моего жениха, она его захотела, и посмотрите, она получила его. Она выглядит обычной, на первый взгляд, но на самом деле, она крайне коварная девушка. Я серьезно. Она выглядит такой хрупкой и сладкой, что всем парням сразу же хочется ее защитить и приласкать, и как только они дойдут до определенного состояния, она идет собирать урожай, и выбирает себе самых лучших. Широко хлопает глазками и притворяется такой беззащитной, а потом уводит любого парня.
- Ах, она просто отвратительно поступает, просто какая-то проходная для парней!
Кэсси практически задохнулась от негодования, уже хотела высказать этим двум девушкам все, что пришло ей на ум, но вовремя остановилась.
"Сейчас не время" - подумала она и прислушалась.
- И ее глаза, они убивают, - произнесла Салли с горечью, - серовато-синие, настолько большие и искренние, это отвратительно! Они всегда выглядят так, будто они полны слез и она сейчас расплачется. Это сводит парней с
ума!
- Да уж, все таки, это та самая Кэсси, - сказала Портия покачивая головой, - только когда мы общались, ей хватало ума не выставлять себя на показ, понимала, что тогда было не место для этого.
- Ну сейчас она в самом популярном Клубе школы. Они все думают, что они такие хорошие, что им все дозволено. В том числе и убийства.
- Ну,это не надолго, - сказала Портия с удовлетворением в голосе, - скоро вокруг все изменится к лучшему. Знаешь, теперь я рада, что мама решила перебраться сюда после развода. Я думала, что здесь будет ужасно, но это
все, поворот к лучшему.
Кэсси старалась держаться как можно тише.
"Так, если Портия и Салли объединяют свои усилия, то нам лучше бы знать, что они задумали. Вот если бы они были так любезны и обсудили бы свои планы по-подробнее..." - подумала Кэсси.
Но, к несчастью, звук бегущей воды заглушил последующие предложения и Кэсси смогла услышать лишь окончание фразы Салли:
- Я лучше пойду на алгебру. Давай встретимся за обедом? Да, я думаю, вы должна придти ко мне на День благодарения.
- Да, это хорошая идея. Знаешь, я думаю, мои братья тебе понравятся, - ответила ей Портия.

Кэсси стояла под защитой круга. Эта была суббота, похороны уже почти закончились. Бабушку Кэсси похоронили не на старом кладбище, а на новом. На старом кладбище могилы были до 1800-х годов. Однако там есть и более новые, родители, которых убил в 1976 году Джон Блек, были похоронены на старом кладбище, видимо тогда люди решили, что это будет более уместно. Может быть кто-то чувствовал, что их место именно там. Люди подходили к ней и выражали свои соболезнования, говорили как им жаль и спрашивали, как ее мать. Официальная история была такова: ее мать все еще находится в состоянии шока после смерти бабушки Кэсси и была еще слишком больна, чтобы прийти на похороны. Кэсси говорила, что с ней все будет хорошо, ей просто надо отдохнуть.
К удивлению Кэсси, даже Фей пришла на похороны. Ее кружевное черное
платье было красивым и вполне уместным для такого случая. О ее привычках напоминала лишь красные губы и красный лак на ногтях.
- Простите,-знакомый голос произнес эти слова так холодно, что казалось, повеяло ледяным ветром. Кэсси подняла голову и увидела Портию. Салли стояла за ней, две девушки, казалось за последние дни срослись словно сиамские близнецы. Где была одна, там следует ожидать и вторую,-просто удивительно видеть тебя здесь,-добавила она.
Ее карие глаза скользили по силуэту Кэсси. Кэсси вспомнила, что ей как-то на ум пришло сравнить ее глаза, с глазами змеи, и сейчас она подумала, что это сравнение весьма удачно. Они завораживали, они как буд то имели
какую-то силу, и Кэсси почувствовала, что сокрушительное чувство беспомощности вновь охватывает ее. Она пыталась вырваться из плена этих глаз, пыталась ответить что-нибудь Портии, но не могла.
-Я понимаю, у вас была семья здесь. Теперь вас здесь ничего не держит, значит вы вернетесь в Калифорнию...?-спросила Портия.
-Нет, я остаюсь,-Кэсси смогла наконец то вымолвить более менее связанную фразу. В голове крутились множество идей, но ни одна из них не посмела сорваться с языка.
-Но она не одинока в Нью-Салеме,-сказал Адам и подошел ближе к Кэсси,- семья Кэсси до сих пор здесь.
-Да, мы все ее братья. Можно сказать, наши жизни связаны,-сказал Крис, подходя к Кэсси и становясь по другую сторону от нее. Он смотрел на Портию его странными, сине-зелеными глазами. Дуг присоединился к нему, улыбаясь безумной улыбкой.
Портия моргнула. Кэсси уже и забыла, какое впечатление могут производить братья Хендерсоны на незнакомых людей. Но Портия быстро оправилась.
- Правильно, говорят, что все люди связаны между собой. Ну, может быть, вы когда-нибудь встретите свою семью,-она посмотрела на Адама, - вам понравится, я уверена.
Она повернулась на каблуках и пошла прочь от этого места. Кэсси и Адам обменялись взглядами, но прежде чем они успели обменяться хотя бы парой слов, к ним подошел мистер Хамфриз.
- Это была очень красивая служба, - сказал он Кэсси, - мне жаль, что вы потеряли бабушку, она была хорошей женщиной.
- Спасибо,- ответила Кэсси. Она даже смогла выдавить улыбку для него. Ей нравился мистер Хамфриз, с его аккуратной, немного седой уже бородкой, с его залысиной на затылке, с его добрыми глазами в очках в золотой
оправе,-было хорошо, что вы пришли.
-Я надеюсь, ваша мама поправиться в самое ближайшее время,-сказал мистер Хамфриз на последок и двинулся дальше.
К Кэсси подошла госпожа Лэннинг, учительница по истории, она тоже хотела принести свои соболезнования, но внимание Кэсси отвлек мистер Хамфриз, а точнее, высокий человек с темными волосами, который только что подошел к нему. Сначала Кэсси услышала гул баса, а затем более тонкий голос мистера Хамфриза.
-...ввести меня в курс дела? - сказал брюнет.
- Да, конечно,-ответил мистер Хамфриз. Он повернулся к Кэсси, и брюнет повернулся вслед за ним,-Кэсси, я думаю, вы захотите познакомиться с нашим новым директором, мистер Джек Брансуик. Он заинтересован, чтобы как можно ближе узнать всех учеников.
- Правильно, - ответил мужчина приятным, глубоким басом. Он протянул Кэсси руку и она вложила свою ладошку в его руку. его ладонь была большой и сильной. Она взглянула на нее, открыла рот, чтобы сказать что-нибудь вежливое в ответ, но потом замерла, парализованная, чувствуя, что сердце начинает отбивать бешеную чекотку, а кровь отхлынула от лица.
- Я думаю, что Кэсси все еще не оправилась от шока и поэтому плохо себя чувствует. Для нее это был тяжелый день, - сказала миссис Лэннинг, но голос ее, казалось, пришел откуда то издалека. она взяла Кэсси за руку.
Но Кэсси не могла отпустить руку мужчины. Все, что она сейчас видела, так это перстень на указательном пальце с резным символом, который ей напомнил символы на браслете Дианы, браслет, который был сейчас у Фей.
Камень в кольце был черный, с металлическим блеском в отражении солнца. Похоже, гематит, хотя Кэсси уже знала, что это не так, это был магнетит. Тогда наконец, она подняла глаза выше, и она увидела лицо, она видела его в черепе, когда они проводили церемонию в гараже Дианы. Лицо, которое бросилось на нее, все быстрее и быстрее, больше и больше, оно становилось, когда пыталось вырваться из кристалла. Жесткое, холодное лицо. На миг, ей показалось, что она видит его череп, и он был из кристалла. Холодные глаза, улыбка, от которой мороз по коже. Кэсси еле стояла на ногах. Миссис Лэннинг пыталась ее поддержать, она слышала встревоженный голос Дианы и Адама. Но она нисего не могла с собой поделать, она не видела ничего, кроме темноты глаз нового директора. Они словно затягивали ее все глубже и глубже, притягивая ее, как магнит. Словно глотая ее...
Кэсси! Голос у нее в голове. Чернота закружилась вихрем перед глазами, и она упала.
Темнота. Она была на судне, нет, не была. Она боролась, боролась в ледяной воде. Она царапалась, пытаясь пробраться к поверхности. Она ничего не видела.
- Успокойся! Ты в безопасности, Кэсси, все в порядке.
Влажную ткань убрали с глаз Кэсси. Она была в гостиной Дианы, лежа на диване. Был уже вечер, потому что шторы были закрыты и работали лампы. Диана склонила голову к ней, и длинные, серебристые волосы закрыли Кэсси и Диану от всего остального мира.
- Диана!-она вцепилась в руку девушке.
- Все в порядке, ты в порядке, в безопасности, - ответила Диана.
Но Кэсси не могла отпустить ее руку, откинулась на спинку дивана.
- Джек Брансуик - это Джон Блек, - эта фраза тяжело далась Кэсси.
- Я знаю, - мрачно сказала Диана, После того, как мы все пошли к машине, мы поняли, кто он. Не думаю, что он ожидал, что мы так быстро его узнаем.
- Что случилось? Что он сделал? - Кэсси уже представила себя Хаос и разруху на кладбище.
- Не так много. Он ушел, когда мы повели тебя к машине. Адам и Дебора пошли за ним, но они не выследили его. Они думаю попытаться последить за ним. А Мистер Хамфриз сказал, что, может быть, тебе лучше отдохнуть пару дней дома от школьных занятий.
- Может быть, мы все лучше...-прошептала Кэсси. Голова у нее шла кругом.
Джон Блек в нашей школе. Боже мой, что он планирует?
- Ты сказала, что Адам пошел за ним? - спросила она, и Диана кивнула в ответ. Кэсси почувствовала боль тревоги и разочарования. Она хотела видеть Адама здесь, она хотела поговорить с ним. Она так нуждалась в
нем...
- Эй, у тебя все хорошо? - Крис и Дуг застыли в дверях, как если бы это был будуар дамы, в который им не позволено зайти.
- Она в порядке, - ответила Диана.
- Ты уверенна, Кэсси? - спросил Крис, отважившись зайти на несколько шагов внутрь комнаты. Кэсси вяло кивнула в ответ, потом вдруг вспомнила слова Салли в туалете: "Она заставляет всех парней заботиться о ней." Это
конечно, была не правда...или правда? Нет, это определенно вранье, Салли всегда перевирала все.
- Ну вы, двое, на кухне есть пирог, - сказала Диана братьям, - в последнее время все начали плохо питаться, и вы должны помочь съесть его.
Кэсси подумала, что это странно, что Диана собирается оставить ее, но потом она увидела, что Крис и Дуг не одни.
Ник стоял в коридоре, за пределами гостнной, как только Диана увела братьев Хендерсон, он медленно вошел.
- Ну...привет, Ник, - сказал Кэсси.
Он посмотрел на нее странным взглядом и мимолетная улыбка осветила его лицо, он подошел и сел на подлокотник дивана. Его обычная каменная маска сегодня куда-то исчезла. В полутемной комнате, казалось, что он смотрит на Кэсси немного устало, немного грустно, хотя возможно, это только ее воображение.
- Что же ты делаешь, Кэсии? - скзал он, - Я даже испугался на минутку.
"Ник испугался? Не верю." - подумала Кэсси.
- Правда, я в порядке, - сказала она и принялась думать, что бы еще сказать. Это было как в случае Портии, ей просто необходимо что-то ответить, но ее ум отказывался выдавать какие-либо идеи. Молчание тянулось. Ник смотрел на свитки, цветы, обивку дивана.
- Кэсси, - сказал он наконец, - я как раз хотел с тобой поговорить.
- Эм, поговорить? Ну давай,- сказала Кэсси вяло. Она чувствовала себя очень странно, горящей и смущенной, и в то же время слабой. Одна ее часть хотела, чтобы Ник продолжал, другая же мечтала, чтобы он замолчал.
- Я понимаю, что это не самый подходящий момент,-сказал он иронично, переведя взгляд на обои, - но то, как у нас идут дела, вполне возможно, что мы не доживем до идеального момента.
Кэсси открыла рот, но не проронила ни звука. И Ник продолжал говорить, неумолимо, неизбежно, голос низкий и тихий, но его прекрасно слышно.
- Я знаю, что ты и Конант были очень сильно привязаны друг к другу, - сказал он, - и я знаю, что ты много думаешь о нем. Я понимаю, что не могу его заменить идеально, но то, что здесь происходит и не требует что бы я
заменял его полностью. Глупо ждать совершенства, что тебе потребуется кто-то другой, - вдруг он посмотрел прямо Кэсси в глаза, она увидела там что-то, что никогда не видела раньше, - таким образом, Кэсси, что ты
думаешь? Что ты думаешь обо мне и тебе?