Глава 9

(перевод: Мария Подлесных)

Аметист Кесси был довольно большой. Это был кулон, подвешенный серебряный филин с распростертыми крыльями, и он был прохладным на груди Кесси под бело-голубым свитером. Она посмотрелась в зеркало Дианы, чтобы убедится, что не ударилась и нервно до него дотронулась. У нее было 3 камня: розовый халцедон, который ей дал Адам, кварцевое ожерелье Мелани, которое она надела ей на танцы и часть гематита найденного ей в доме 13. Не один из них она долго не хранила. Халцедон она вернула Адаму, кварц был потерян на кладбище и гематит был украден. Она только надеялась, что ничего не произойдет с аметистом.
   Облака собрались в эту ночь, и небо было серое, когда Диана отвозила их в школу этим утром. В школе было так же холодно, как и на улице. Дежурные, надетые значки и холодное выражение, были в каждом коридоре, ожидая пока кто-нибудь не нарушит правила. Там было так много правил, что не возможно не нарушить одно или два за все существование.
   -Нас чуть не посадили за ношение шумовоспроизводимого устройства-, сказал Крис когда они шли на ленч.
Кесси напряглась. -Что ты сделал?
-Подкупили его-, сказал Дуг со злой ухмылкой. -Мы дали ему плеер.
-Мой плеер-, сказал Крис обиженно.
-Мне интересно, как за подкуп накажет дежурный?- задумалась Лорел, когда они заходили в кафетерий.
Кесси открыла рот, но слова замерли на ее губах. Через окно кафетерия она увидела что то, из-за чего исчезли все ее мысли.
-О, Боже - сказала Лорел.
-Я не могу поверить в это - прошептала Диана.
-Я тоже - сказал Адам.
   В центре кафетерия была деревянная скульптура, которую Кесси узнала из учебника по истории. Она была сделана в двух частях, которое когда закрыто, крепко держит запястья и шею человека, высовывающемся через отверстия от другой стороны.
Колодки.
И они заняты.
Внутри них был парень, большой парень которого Кесси знала по урокам алгебры. Она танцевала с ним, и она была слишком близко к нему. Ему нравилось спорить с учителями. Но она никогда не видела, за что с ним можно было такое сделать.
-Ему не сойдет это с рук- сказала Диана, сверкая своими зелеными глазами.
 -Кому, директору?- спросила Дебора. Она и Сьюзан и Ник стояли у двери в кафетерий, ожидая других. -Он уже здесь. Он говорил с родителями на экскурсии несколько минут назад, и они проходили здесь … он показал им это, о Боже. Говорят что это часть программы «жестокой любви». Говорят другие школы заставляют нарушителей стоять на столе, так чтобы остальные могли видеть их, но чтобы он подумал, что колодки будут более человечнее, потому что вы можете сидеть. Он почти сделал это, слушая разум. И они только кивали головами и улыбались, они съели это.
  Кесси почувствовала тошноту. Она подумала о ведьменской башне в Салеме, где она, Крис и Дуг убегали через узкие коридоры в темноте. Колоды так же дали ей почувствовать боль в зубах. «Как люди могут делать это с другими людьми?», подумала она.
-Пройти через это, часть нашего наследства-, сказал Ник и его губы искривились в отвращении. И Кесси знала, что он чувствует тоже самое.
-Мы можем поговорить об этом пока будем есть?- спросила Сьюзан, переминаясь с ноги на ногу. - Я ужасно голодная.
Но когда они возвращались в комнату принадлежащую Клубу последние 4 года, невысокая фигура шагнула перед ними.
-Извини-, Салли Уолтман притворно улыбнулась. - Сейчас эта комната только для дежурных.
-О, да?- сказала Дебора.
Два парня со значками появились из не откуда и встали позади Салли.
-Да- сказал один из них.
Кесси посмотрела через стекло окна в комнату, сегодня там не была надоедливая толпа, обычно стоящая перед ним, и увидела смуглое лицо Портии. Она была окружена девушками и парнями, которые восхищенно смотрели на нее. У них всех были значки.
-Вы должны сидеть в другом месте-, говорила Салли Клубу. -И потом, за одним столом не достаточно место, вам придется разорвать группу. Какая жалость.
-Мы уйдем-, коротко сказал Ник, беря руку Кесси.
Салли засмеялась. -Я так не думаю. Больше не куда идти есть. Если вы сможете найти место здесь чтобы сесть, вы останетесь.
Кесси могла почувствовать напряженные мышцы Ника. Она крепко держала его за руку. Диана так же держала Адама, чьи голубо-серые глаза похожие на пластины стали, застыли на парнях около Салли.
-Это не имеет значения-, сказала Диана с притворным спокойствием. -Это то, что он хочет. Давайте останемся здесь.
Салли разочарованно смотрела, как они все двинулись к стене. Потом триумф вспыхнул в ее глазах.
-Он уже нарушил-, сказала она, указывая на Дуга. -Он носит плеер.
-Это не так- сказал Дуг.
-Это не должно быть так. Только ношения его это первое нарушение. Пойдем со мной, пожалуйста-, два парня встали вперед, чтобы помочь Дугу идти.
-Ник, нет. Подожди-, Кесси задыхалась, вставая перед ним. Драка в кафетерии было тем, что им нужно.
Глаза Дуга холодно блеснули. Он выглядел достаточно сумасшедшим, чтобы ударить Салли, не говоря уже о двух парнях.
-Приведите его-, сказала Салли торжествующим голосом. Парни достигли Дуга. Кулак Дуга отдернулся. И потом хриплый голос прорезался через неразбериху.
-Что здесь происходит?- сказала Фей, ее янтарные глаза горели. Она была одета в другой маленький деловой костюм.
Салли сердито посмотрела на нее. -Они отказываются выполнять приказ дежурного-, сказала она. -И он носит плеер.
Фей отцепила плеер от пояса Дуга. -Уже нет-, сказала она. -И я скажу им уйти в какое-нибудь другое место. Это в моей власти.
Салли фыркнула. Фей тихо посмеивалась и вывела Клуб из кафетерия.
-Спасибо-, сказала Диана, и на какой-то момент они и Фей посмотрели друг другу в глаза. Кесси думала о свечах, зажженных в кругу на дороге. Новый этап жизни, Фей вступила на новый этап жизни? Вернулась в ковен?
Но следующие слова Фей открыли ей глаза. -Вы знаете, нет причин, почему вы не можете есть в задней комнате-, сказала она. -Вы можете все стать дежурными. Это то, что он хочет.
-Он хочет владеть нами-, презрительно прервала ее Дебора.
-Он хочет соединиться с нами. Он один из нас.
-Нет, Фей-, сказала Кесси, думая о тени под горой. -Он никогда не будет как мы.
Фей кинула быстрый холодный взгляд на нее, но все что она сказала, было: -в 207 кабинете состоится встреча дежурных. Подумайте об этом. Скоро вы соединитесь с ним, это будет легко-. Она небрежно бросила Дугу назад его плеер и ушла.
Ленч был неудобным, во дворе школы было холодно, и не у кого, кроме Сьюзан не было аппетита. Шон появился позже, после всех волнений. Они обсуждали план борьбы с Черным Джоном, но всегда возвращались к выпуску энергии. Им нужна сила, чтобы бороться с ним. Им нужны артефакты.
У всех были разные идеи, где искать. Адам предложил на пляже. Особенно вокруг дьявольской пещеры, где мистер Фогл, бывший директор, который был убит под завалом. Дебора думала о старом кладбище. -Оно было здесь с 1600 годов-, говорила она.-Первоначальный ковен мог легко прятать здесь вещи-. Мелани и Диана обсуждали возможность использования кристаллического маятника, чтобы найти следы инструментов «белой магии», которую они могли испускать.
Кесси сидела тихо, рядом с Ником. Она была глупа, отчаянно заставляя себя забыть обо всем и положить голову ему на плечо. Она не знала Нью Салем так хорошо как другие, как она могла придти к поискам разумного места? И она чувствовала страх, в ожидании, что случится что-то плохое.
«Мы пропадем», думала она, слушая тревожные голоса других. « Мы только дети, а у него вековой жизненный опыт. Мы пропадем».
Чувство страха худшее за этот день. Она подбежала к Нику, когда шла на последний урок и остановилась в холле.
-Ты выглядишь ужасно-, сказал он.
-Спасибо-. Кесси пытаясь выдавить кривую улыбку для него.
-Нет, я имею в виду, ты бледная, ты хорошо себя чувствуешь? Хочешь пойти домой?
-Уйти из школы без разрешения-, сказала Кесси автоматически, и потом она оказалась в его руках.
Ник сказал, -Они могут разрешить.
Кесси крепко держала его. Ник был с ней таким хорошим, она хотела полюбить его. Она заставит себя полюбить его, решила она. Возможно им следует пойти на Краухэвен Роуд, куда-нибудь где они смогут побыть одни. Нику не нравится делать некоторые вещи, где люди могут их увидеть.
-Держи меня-, сказала она. И он держал. Потом он поцеловал ее.
Да. Быть частью Ника и быть спасенной. Ник будет беречь ее. Она должна перестать думать об этом сейчас.
-Ну и ну… похоже на перовое нарушение-, сказал назойливый голос. -публичный показ чувств, не подходит для серьезных намерений обучения. Что ты сказала, Портия?
 Ник и Кесси отошли друг от друга, Кесси покраснела.
-Я думаю это слишком отвратительно- Сказала Портия Бейнбридж.
За ней была толпа дежурных. Там было возможно 30 из них. Сердце Кесси стало биться сильнее и чаще.
-И это ее ошибка-, Портия подошла, смотря своим аристократическим носом на Кесси. -Я слышала как она начала это. Давай те ее возьмем.
-Это правда, маленькая кокетка-, сказала Салли. Кесси вспомнила голос Салли в туалете, его гнев, злобу. Каждый парень на танцах крутился около нее, высунув язык, включая моего парня. Она пошла подумать о себе, такой другой, чем в тот день, когда она подслушала разговор Салли.
Ник смотрел на группу дежурных, холодным взглядом как старый Ника, когда Кесси встретила его в первый раз. Холодное как лед. -Взять ее, куда? Наказание за первое нарушение предполагает остаться после уроков. Разве ты не читала правила?- сказал он.
-Мы решили, что наказание будет другим-, начала Портия, но Салли перебила ее.
-Она отказывается сотрудничать с дежурными в обеденное время», сказала она. -Вот что мы скажем ей на это. Мистер Брансвик дал особые указания. Мы отведем ее в кабинет, где она сможет поговорить с ним.
-Тогда вы можете отвести нас обоих-, сказал Ник. Его рука сжалась на Кесси.
Их слишком много. Кесси просмотрела толпу дежурных, не дружелюбно смотрящих. Все старшеклассники, все дети которые ненавидят ведьм. И Фей сейчас нет.
-Ник-, сказала она , ее мягкий и заботливый голос ударился об ее сердце, -Я думаю мне лучше пойти с ним-. Она взглянула на Салли. -Могу я с ним попрощаться?
Злобно смотря, Салли кивнула. Кесси обвила руки вокруг шеи Ника.
-Позови остальных-, прошептала она ему в ухо. -Дежурные будут на встрече, и вы должны будете найти выход как вытащить меня.
Когда он отступил, коричневато-красные глаза встретились с ее в подтверждении. Потом, невыразительно посмотрел на Салли, и он отошел.
Группа дежурных окружила Кесси, и проводила ее в холл, обходясь с ней как с убийцей. У нее был дикий порыв засмеяться, но когда они довели ее до кабинета, она хотела исчезнуть в абсолютном потоке ужаса и страха.
Он планировал это, она подумала. Возможно не сегодня. Но он знал что получит нас когда-нибудь, одного за другим. Она пыталась игнорировать тихо шепчущий голос, он знал, что получит тебя.
Потому что она была аутсайдером или потому что она не была готова к его планам. Вид Кори сверкнул в ее разуме: Кори лежащая мертвая и неподвижная со сломанной шеей в нижней части холма. Она видела, что случится с людьми не готовых к планам Черного Джона.
-Возможно, если ты похлопаешь глазками он позволит тебе уйти-, прошептала Салли и толкнула ее в дверь.
Кесси не ответила. Она не могла.
Она не была в этом кабинете с того дня когда приходила к мистеру Форгу пожаловаться, что Фей преследует ее. Все выглядело так же, за исключением, что сейчас был слышен треск в камине. И за письменным столом был другой человек.
Не смотреть на него, думала Кесси, когда дверь закрывалась позади нее, и она не могла помешать этому. Эти черные глаза задержались на мгновение на ней из-за письменного стола. Лицо похожее на лицо ястреба не изменилось в удивлении, что она здесь.
Директор положил тонкую золотую ручку на стол с едва слышным звуком.
 -Кассандра-, сказал он.
Колени Кесси ослабли.
Это был голос призрака. Темный, ясный голос. Такой тихий, такой хитрый и такой злобный. Под его черными глазами она почувствовала беззащитность и уязвимость. Как если бы он залез в ее разум. Ища трещину чтобы войти.
-Мистер Брансвик-, сказала она. Ее голос звучал странно для нее. Вежливо, но холодно.
Он улыбнулся.
Он был одет в черный свитер и черный жакет. Он стоял, дотрагиваясь кончиками пальцев до стола.
-Такая храбрая-, сказал он. -Я горд за тебя.
Это было последнее, что она ожидала. Кесси только настороженно посмотрела на него. Ее пальцы непроизвольно коснулись подвески с аметистом под свитером.
Его глаза проследили за этим движением. -Я бы не беспокоился-, сказал он, едва улыбаясь. -Этот кристалл слишком маленький чтобы иметь силу.
Рука Кесси медленно опустилась. Как он узнал? Она почувствовала такое смущение, такую неустойчивость. Она посмотрела на мужчину стоящего перед ней, пытаясь соединится с сожженным созданием, которое склонилось над ее бабушкой на кухне, колдун 17века который напугал ковен Нью Салема. Как он полностью был здесь, вот в чем вопрос. Что было началом его силы?
-Аметист слабый камень. Камень сердца-, мягко продолжил он. -Чистота намерения, Кесси, вот секрет. Чистота и ясность. Никогда не забывай о своих намерениях.
У нее было странное чувство, что он отвечает на ее вопрос. О Боже, почему Ник не пришел? Ее сердце так сильно билось…она боялась.
-Давай я покажу-, сказал темный мужчина. -Если ты дашь мне подвеску. Только на мгновение-, добавил он, Кесси стояла неподвижно.
Медленно, Кесси холодными пальцами расстегнула серебряную цепочку и передала ему. Она не знала, что еще сделать.
Медленно, он взял ее.
Вдруг, Кесси подумала о колдуне, о том чтобы его обмануть. Ничего не поднимет эти рукава, думала она. Только тело, которому не следует быть в этом месте.
Держа подвеску в воздухе, директор отвернулся от Кесси. Огонь вырос и затрещал и Кесси почувствовала пульс в горле и в пальцах. Я не могу тут больше оставаться, думала она. Ник, где ты?
-Видишь-, сказал директор, голос показался странно искаженным, -аметист это камень который просеивает грязь. Для силы, я всегда выбираю кварц…. Он повернулся вокруг.
Нет, подумала Кесси. Все пришло в замедленное действие, как если бы она смотрела видео кадр за кадром. Видео воспроизводит лучшая техника, каждый кадр четкий и яркий и с четким контуром, не смазанный. Кесси даже не знала откуда придет он, исключая что где-то глубоко в ее голове, ее мозг кричал в протесте, пытаясь предупредить ее. Не смотри, не смотри.
Кесси хотела остановить действие, заморозить кадр. Но она не могла. Она берет навсегда, но темный мужчина еще поворачивался. Он встал лицом к лицу с ней.
Она увидела элегантный черный жакет, черный свитер. Но сверху свитера было чудовищность, от которой к ее глазам подступили слезы, и от страха трудно было пошевелится. У мужчины не было лица.
Ни волос, ни глаз, ни бровей, ни носа. Не рта. Только оскал от линии зубов. Даже совершенные кости, которые смотрели на нее, были чистыми как вода.
Кесси не могла кричать, не могла дышать. Она не контролировала свой разум.
«О Боже, О Боже, череп не прошел, не удивительно, что мы не смотри его найти, он не взорвался полностью, потому что это его голова, о Диана, о Адам…это его голова…»
-Смотри Кассандра-, прозвучал нечеловеческий голос из стиснутых зубов, -чистота плюс ясность равно сила. И у меня больше силы, чем вам детишки может присниться.
«О Боже, я не могу в это поверить, я не могу поверить в то что произошло, я не хочу это больше видеть…»
«-Мой дух не заключен в этом теле-, сказал хладнокровный голос, с ужасающей ясностью. -Он может течь как вода, куда я его направляю. Я могу сфокусировать энергию где угодно.
Пустые глазницы опустились к подвеске с аметистом, который видел на совершенно нормально выглядящей руке. Огненный свет мерцал в глубине кристалла. Потом Кесси почувствовала это, выход силы, она напугала собаку и предупредила Шона, и зажгла свет. Только это было слишком сильно, слишком сосредоточенно, чем взрыв. Она почти увидела это, похожее на пламя огня.
Аметист разбился в дребезги.
Серебреный филин качался, но в руке ничего не висело. Кристалл исчез.
В ушах у Кесси звенело, когда частицы падали. Но она действительно не заметила звук осознанно. Она ослепла и ничего не слышала.
-Сейчас, Кассандра-, снова прозвучал голос, и затем прервался шумом, таким громким, что даже Кесси не могла его игнорировать. Грохот исходил из переднего двора школы, звук похожий на собрание для повышения духа (Прим.- обычно перед спортивными состязаниями), только рассерженный. Пронзительные крики прозвучали на фоне возгласов одобрения.
Директор уронил серебряную цепочку и шагнул к окну, которое выходило на переднюю часть школы.
И Кесси очнулась. Она хотела только одно, исчезнуть отсюда. Темный мужчина потерял бдительность, и она бросилась к двери.
Она бежала прямо через кабинет, не взглянув на секретарей. Хаос был на втором этаже. Все выбежали из аудиторий. - драка!- какой то парень стоящий на лестницы выкрикнул. -Идите сюда!.
Это было похоже на бунт. Не могли контролировать всех одновременно. Фей. Кесси остановилась на мгновение, осматриваясь вокруг, в поисках Ника или Адама или Дианы.
-Кесси остановись, умоляю! Никто не собирается причинить тебе боль. Я бежал за тобой всю дорогу из кабинета.
Осторожно, Кесси постепенно пробиралась назад. Холл сейчас был безлюдным. Все были на улице.
-Кесси, просто послушай меня. Он не попытается убить тебя, я обещаю. Он хочет помочь тебе. Ты ему нравишься.
«-Фей, ты сумасшедшая!- Кесси уже потеряла контроль, и она выкрикивала слова. -Ты не знаешь кто он. Все что ты видела, иллюзия. Он монстр!
-Не будь смешной. Он один из нас.
-О Боже..-, сказала Кесси. Началась реакция и ее колени сильно тряслись, что ей было нужно прислонится к стене. Она сползла вниз, срывая плакат с футбольным матчем на день Благодарения. -Ты не видела его. Ты не знаешь.
-Я знаю что ты ведешь себя как ребенок. Ты даже не осталась выслушать что он собирался тебе сказать. Он хотел все объяснить.
-Фей, очнись!-, крикнула Кесси. -Умоляю, пожалуйста очнись и взгляни на него. Он не то что ты думаешь. Ты совершено слепа.
-Ты думаешь что знаешь так много об этом-. Фей отступила, скрестив руки под грудью. Она подняла подбородок и посмотрела на Кесси тяжелым взглядом, странно торжествующими глазами. Ее кроваво-красные губы искривились в улыбке. -ты думаешь что знаешь все, но ты даже не знаешь как его звали когда он был здесь в последний раз. Когда он пришел к твоим родителям и жил в доме 13.
На мгновение Кесси почувствовала силу страха, и земля вдруг показалась нетвердой. Она надавила рукой на пол. Фей все еще смотрела на нее этими странными, торжествующими глазами. «Нет», прошептала Кесси.
-Нет ты не знаешь, или нет не хочешь чтобы я тебе рассказала? Но я хочу сказать тебе, Кесси, и этот момент ты не забудешь. Имя которое он использовал в последний раз было Джон Блэк.